Der Höhlenlöwe

Lat. Bezeichnung	Pantera leo
Lebte vor	900,000-10,000 Jahren
Nahrung	Fleischfresser
Größe	ca. 1,5 Meter Schulterhöhe

Lebensweise der Höhlenlöwen

Höhlenlöwen tauchten in Europa vor ca. 900.000 Jahren das erste mal auf und verschwanden mit dem Ende der großen Eiszeit vor 10.000 Jahren wieder aus unseren Breiten. Sie waren etwa ein Drittel größer als die heute in Afrika vorkommenden Löwen, ihre Nahrung bestand aus den Herdentieren und größeren Pflanzenfressern der damaligen Zeit.

Auch der Mensch dürfte zum Nahrungsspektrum der Höhlenlöwen gehört haben, seine Kraft, Wildheit und Gefährlichkeit übten wohl deshalb auch eine große mystische Anziehungskraft auf die damaligen Menschen aus.

Ausdruck dieser Faszination sind eindrucksvolle Schnitzereien von Höhlenlöwen aus Mammutelfenbein, die im Lonetal gefunden wurden. So gehört ein über 30.000 Jahre altes Fragment eines Höhlenlöwen, gefunden in der Vogelherdhöhle, zu den ältesten Kunstwerken der Menschheit.

Vor etwa 10.000 Jahren starben die Höhlenlöwen aus. Wie bei den anderen ausgestorbenen Tieren der Eiszeit dürfte dies mit dem verschwinden ihrer Nahrungsgrundlage, hier den großen Herden der offenen Steppen, zusammenhängen.